Eet je brein gezond

De meesten van ons weten heel goed hoe we ons lichaam in goede conditie moeten houden. Maar heb je enig idee hoe je je brein gezond kunt houden? 

Gemiddeld weegt het menselijke brein zo’n 1330 gram. Dat is niet veel. En toch is het heel belangrijk om te weten hoe je dit kleine deel van je lichaam gezond houdt. Uit onderzoek is namelijk gebleken dat een op de drie gevallen van dementie te voorkomen is. Bewegen en mentaal actief blijven is daarbij belangrijk. Maar ook wat en hoeveel je eet, heeft veel invloed op je hersenen. Hoe eerder je begint met gezonder te eten, hoe langer je ervan profiteert. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat een mediterraan voedingspatroon goed is voor je brein. 

Wat houdt het mediterrane dieet in? 

In mediterrane landen komt dementie duidelijk minder voor. Hun voedingspatroon lijkt een van de redenen hiervoor te zijn. Wat eten ze daar dan? Met name verse en onbewerkte producten. Dus veel groenten en fruit, noten, volkoren producten, vis, gevogelte en olijfolie. En veel minder zuivel, rood vlees en suiker.  

En hoe zit het met alcohol? 

Er wordt weleens beweerd dat een glas wijn of bier juist goed voor je is. Uit onderzoek is inderdaad gebleken dat mensen die maximaal een glas alcohol drinken, een kleinere kans op dementie hebben dan mensen die helemaal niet drinken. Dat heeft alleen minder met de alcohol te maken en meer met het feit dat de mensen die geen alcohol drinken, dit vaak om medische redenen niet doen. Ze zijn sowieso iets ongezonder en dus ook vatbaarder voor dementie.  

Helpt ‘superfood’? 

Van blauwe bessen, groene thee, gember en kurkuma wordt beweerd dat het ‘superfoods’  zijn - voedingsmiddelen met een behoorlijk positief effect op je gezondheid. Helaas is er geen echt bewijs dat deze producten de kans op dementie daadwerkelijk verminderen. 

Hoe eet je gezonder? 

Een gezond eetpatroon is in elk opzicht goed voor je. Ook voor je brein. Maar soms is dat makkelijker gezegd dan gedaan. Hoe zorg je ervoor dat je het volhoudt? 

• Maak het jezelf niet al te moeilijk: begin met iets kleins wat ook op langere termijn haalbaar is. Neem één in plaats van twee klontjes suiker in je koffie. Of vervang het koekje door fruit. 
• Gun jezelf de tijd: Rome is ook niet in 1 dag gebouwd! 🙂 Je eetpatroon veranderen is niet iets wat je van de ene op de andere dag doet. En het zal soms ook echt wel mis gaan. Helemaal niet erg. Gewoon volhouden. 
• Haal het niet in huis: de grootste verleiding komt van onze koelkast of koektrommel. Zorg er dus voor dat je niet met een lege maag boodschappen doet en koop geen dingen waar je niet van wilt dat je ze eet. 
• Eet noten: noten zijn gezond - ze bevatten goede vetten en zijn rijk aan voedingsstoffen zoals vezels, eiwitten en ijzer. Ze mogen geroosterd zijn, maar geen zout bevatten. 
• 1x per week vette vis: kijk of het lukt om zalm, haring, makreel of sardines in je dieet in te bouwen Liefst 1x per week. De omega-3 vetzuren zijn goed voor je hersenen, je hart en je vaten. 
• Kies voor volkoren: in volkoren pasta, rijst en brood zitten vezels die goed zijn voor je darmen, maar ook voor je hersenen. Je darmen zetten vezels om in gezonde vetzuren die eventuele ontstekingen in je brein kunnen afremmen. 

Meer weten over gezond eten? Kijk dan bij Stichting Alzheimer, de Hartstichting of het Voedingscentrum.