Durf te vragen!

Naarmate we ouder worden, neemt soms de behoefte aan een helpende hand toe. Voor het zware werk in de tuin, een ritje naar het ziekenhuis, of gewoon voor een gezellig praatje. Veel 50-plussers willen hun kinderen of naaste familie niet overvragen. Dat is een volkomen begrijpelijke houding. Maar hoe regel je dan die broodnodige hulp? De sleutel is: slim organiseren, durven vragen, en groter denken dan je naaste kring.

Het grootste obstakel als het gaat om het regelen van hulp zijn we vaak zelf. Door het gevoel van schaamte, het idee onafhankelijk te willen blijven, of de angst iemand tot last te zijn. Juist dit gevoel zorgt ervoor dat we vaak maar één persoon (meestal een kind) om hulp vragen, waardoor de druk op hem of haar juist te hoog kan worden. Wat is het alternatief? Vief geeft tips! 

Slimme aanpak

Vragen is een teken van kracht, niet van zwakte. Bovendien is het voor de gever van hulp vaak ook een mooie manier om iets terug te doen. Het gaat erom dat je het vragen gestructureerd aanpakt. De eerste stap is om goed te kijken wat je nodig hebt, de ‘hulpvraag’ te onderzoeken en te splitsen in kleine taken. Iemand vragen om je eens in de maand de tuin onder handen te nemen, is behapbaarder dan ‘kun je me helpen met het huishouden’. Ga dus na wat je nodig hebt, en kijk of je dit kunt onderverdelen in kleinere klusjes. Vervolgens zoek je niet naar één, maar naar meerdere 'hulpbronnen' om de lasten te verdelen. 

Kijk voorbij de kinderen

Je netwerk is veel breder dan je denkt. Denk eens aan je…:

• Kennissenkring: vraag eens aan de buurman of buurvrouw of hun puber tegen een kleine vergoeding een klusje zou willen doen. Veel jongeren staan open voor een bijverdienste.
• Vereniging/Kerk: veel kerkelijke of maatschappelijke organisaties hebben een 'omkijkteam' of een groep vrijwilligers die graag een praatje komen maken of een boodschap voor je meenemen.
• Oud-collega's: met sommige oud-collega’s heb je misschien nog steeds goed contact. Een telefoontje of een kop koffie is een perfecte manier om wat meer aanspraak te hebben, en je voelt je meteen een stuk minder alleen. 
• Hobbygroepen: ben je lid van een bridge- of sportclub? Omdat je een gedeelde passie hebt, zijn mensen vaak eerder bereid elkaar te helpen met kleine, praktische zaken.

Digitaliseer en organiseer

Technologie is je beste vriend als je naar een manier zoekt om niet alles bij één persoon neer te leggen.

*De hulp-app of het hulp-platform: er bestaan handige (vaak gratis) platforms waar je een rooster of een overzicht van taken kunt delen met meerdere mensen tegelijk. Als je bijvoorbeeld in de app zet: ‘Ritje naar de tandarts nodig op 14 maart’, kunnen de kinderen, een goede vriend én de buurvrouw daar op intekenen. Zo voelt niemand zich ‘vaste mantelzorger’.  

Maar ook zonder platform kun je zoiets organiseren: 

*Het 'prikbord'-principe: Maak een fysiek of digitaal prikbord met kleine, losse taken. Dit kunnen klusjes zijn van 5 minuten tot 2 uur: 'Lampje vervangen', 'Eten halen', 'Administratie checken'. Mensen die dan spontaan langskomen, kunnen zelf een taak kiezen. Dit geeft hen het gevoel dat ze écht iets bijdragen, in plaats van dat ze een algemene taak opgedrongen krijgen.

Geven en nemen

Dit is een echte doordenker: je onafhankelijkheid zit niet in het niet vragen van hulp, maar in het uitwisselen van hulp! 🙂

• Ruilen is het nieuwe vragen: Bedenk wat je nog wél kunt. Kun je goed breien, koken of heb je verstand van boeken? Biedt een tegenprestatie aan. Ruil het breien van een sjaal voor een middagje tuinonderhoud. Dit maakt de relatie gelijkwaardig en minder belastend.
• Vrijwilligerswerk voor ouderen: Sommige organisaties matchen ouderen die hulp nodig hebben met andere ouderen die nog heel actief zijn. Vaak is het motto: ik help jou met de computer, jij helpt mij met de bloemen water geven. Dit vergroot je sociale kring én lost meteen een probleem op.
• Betaalde 'lichte' hulp: Overweeg een paar uur per week betaalde thuishulp voor de zwaarste klussen, zoals de badkamer. Dit is een professionele, structurele oplossing die je kinderen beslist ontlast. Daardoor kun je de informele hulp van je naasten juist inzetten voor gezelligheid of snelle, onverwachte klusjes. 

Onthoud: door je hulpvraag goed te organiseren en af te bakenen, toon je juist respect voor de tijd van je naasten. En door je netwerk breder te trekken en de taken te verdelen, creëer je een sterke en gezonde kring van mensen om je heen, in plaats van één persoon die alle lasten moet dragen!